私人公司與公眾公司的定義？它們有什麼分別？ (2024)

有限公司、無限公司可能常有耳聞，但一說到香港公司的另一個分類模式—私人公司、公眾公司，或者就不是一般人所熟知了。究竟兩者有什麼分別？在法律上的定義似乎也很難辯明它們，但一些優缺點的討論或者可以。

私人公司的定義？

私人公司一般代表私人股份有限公司（Privately held company），大部分香港註冊的公司都屬其例。私人公司亦有諸多別稱，例如「封閉式公司」、「不公開公司」、「少數人公司」、或「不上市公司」。

簡言之，與私營公司、獨資公司不同，私人股份有限公司的公司章程受以下條例規管。

據香港《公司條例》第十一條規定，一間非擔保公司的私人公司，董事人數可以1人，其組織章程細則必須載有適當條文以作出下述三方面限制：

香港公眾公司（Public Company），又稱為「開放式公司」、「公開公司」、「多數人公司」或「上市公司」。

一說到「上市公司」，你是否已經知道它的定義？可惜的是，其實公眾公司還未等於上市公司（Listed Company）。公眾公司須符合聯交所的要求，確認資格才可以正式掛牌成為上市公司。即是說，公眾公司未必是上市公司；但上市公司就一定是公眾公司。

據香港現行的《公司條例》，從未對公眾公司進行定義進行解釋。而普通法對其的定義，亦只是沒有私人公司具備章程限制的公司，即成員人數無最高限制等（董事人數至少2人），非私人股份有限公司和擔保有限公司，就是公眾公司。

不過，由於公眾公司的其中一個特點，是其股票可以在聯合交易所掛牌進行公開交易，更容易募集資本。因此，公眾公司的規模通常都比私人公司為大。

雖說公司章程沒有上述限制，但實情是《公司條例》對公眾公司有更為嚴格的要求，這就是它們須要履行「公開原則」，制度要求公司對外展示經營狀況，即是須要向投資者及公眾人士，披露其業務財政、資產負債表及損益表等狀況，以確保所有第三者的利益。

首先，香港公眾公司數量比私人公司為多，而且公眾公司是「上市」的條件之一，而上市事宜則受上市條例規管。

其次，上文提到的「組織章程限制」、及「公開原則」可謂兩者的最大差異，法律待遇亦有不同，各有優劣。

最後，香港私人公司可以循法律途經改組成公眾公司；反之，香港公眾公司亦可以改組成私人公司。

以上資料，謹供參考。如有任何有關報稅、會計的疑問，我們歡迎閣下的查詢。